Сценарий фильма основан на рассказах Влодзимежа Одоевского.Следуя семейной традиции, Марек должен был впервые поехать с родителями в Венецию, но началась Вторая мировая война... Мальчик и его мама вынуждены скрываться в провинции. Они прячутся в доме немного сумасшедших тетушек, которые решают построить мальчику Венецию в залитом водой подвале. Впрочем, мечты о городе-сказке резко контрастируют с картинами войны, и мальчик быстро начинает взрослеть.